第五十七章 曾国藩无奈分兵(1/1)
汉阳复失,武昌告急,曾国藩哀呼:“两载戎马,付之一炬。诸位将军辛苦,此过此失,皆记国藩名下。吾即请旨交部严加议处。胡林翼、李孟群二部,即刻返鄂,声援武昌。李元度,投笔从戎,速至平江募勇。萧捷三,进驻康山,即于鄱阳湖里,添造大船,添募水勇,各小舟有所依附,乃能自成一军,外防大江之贼驶船入湖,内防饶州之贼掳船出湖,相机拊湖口、梅家洲之背,应援九江战事。塔齐布、罗泽南复攻九江,长蛇之腰,务必切断。彭玉麟督率水师,上驶沔阳新堤修复;兼及援鄂。杨载福即赴岳阳,洞庭湖上,再造水师。吾即至南昌,执邀抚臣,筹措粮资,造船募勇。”
是夜,国藩上疏:奏为内河水师三获胜仗,恭摺驰奏,仰慰圣怀事。
窃水师于十二日焚烧湖口卡内贼船,乘胜冲入内河。萧捷三、段莹器等及各营长龙、三板百二十余号,挂帆上驶,行至大姑塘,尚无贼艨,即行宿泊。十三日,上至平风地方,见贼战船、民船共二百余号,图起击之。该逆自恃在湖口卡内百里,不虞我军之猝至也,大炮、群枪抵死抗拒。我军先烧其民船,贼阵既乱,及焚其战舟。凡焚船二百余号,夺获三十五号,夺炮七十余位。各三板自先日出队,小艇不便宿食,至是始得一餐。
十四日,该逆以前夕所抢我军之船,冒为官兵,自湖口驶上袭我内河之师,辅以小划百余号。时萧捷三、段莹器等已闻十二日夜老营被烧之信矣。因约各哨,寂静以待。逆船扑近,众炮齐发,群子喷飞。该逆立刻败下,纷纷凫水,击沉、烧去小划、三板共五十余号。追至湖口,见该逆搭浮桥二道,旧卡一道,关锁牢固,势难冲出,收队回泊大姑塘以上。各营官以十三所抢民船,恐其累重,为贼所乘,至是尽数焚之。外既与九江大营隔绝,内又与江省远离,银两、子药,俱无所出,不得已就取于南康。
十九日入至吴城镇,探悉逆匪由彭泽湖口而来者,约有数千人。窃据都昌县城,筑城挖壕,掳有大小船只四百余号,停泊县河,装载辎重。二十六日,水军各营官在罐子口熟商,以都昌既有逆船窃踞,倘我军一出,仍复滋扰,转不能一律肃清,不如趁此时烧尽。因派定三板、划船四十余只,营官萧捷三、孙昌国、段莹器、贺虎臣、邓冀升亲督之,于二十七日五更即开行,并派熟悉河道之翟秉茂前往指引。是晨,烟雾迷漫,严戒各船不准放一炮,出其不意,突而袭之。巳刻,抵都昌县,见逆船排于河面,大小数百号,黄旗飘拂,该逆尚未惊觉。各营蜂拥而前,枪炮齐放,火球、火箭并发,时值东南风,顷刻之间,火光贯日,将逆匪辎重船只数百号烧毁清净。贼匪击死者、扑水死者不计其数,生擒五十一名,即时正法,余匪奔入县城。因无陆兵,不敢上岸穷追,师还路过鸡公湖,有小划船三百余号,各营官带勇下水,概行烧尽,免为贼有。此搜剿都昌河内,大获全胜之实在情形也。
伏查水师自冲入内河,日夜辛勤,三获全胜,搜洗鄱湖支河,劳勤可嘉。然冒险冲入,与外江水师相隔,疏失实甚。目下外江苦乏小船,即拟赶添民划。内河水师,饬令决战冲出,两面会剿,务期力破湖口一关。所有内河水师屡胜缘由,谨会同江西抚臣陈启迈恭摺由驿驰奏,伏乞皇上圣鉴,训示施行。谨奏。
报喜折子呈上,曾国藩寝食难安,遂又奏道:水师三胜两挫外江老营被袭文案全失自请严处摺。
奏为水师三次获胜,两次败挫,恭摺驰奏,仰祈圣鉴事。
窃水师攻破贼排,陆军在梅家洲获胜,业经驰奏在案。初十日,胡林翼、罗泽南等锐意欲攻破梅家洲贼垒,负布袋囊土,人持火包,一拥而前,冲突于贼炮攒簇之间。前者虽伤,后者犹进,逼近贼墙,超跃而入。已入数十人矣,抛掷火包,误伤同入之侣,以数人负送而出。在外者误认为败退,适南头一垒贼队冲出,西路官军相率退奔,入垒者恐外队挫失,亦即退出;奔溃至三四里之遥,始行卓旗驻立,回军与战。该逆亦反奔,我军追之更急,杀贼三十余人,该逆遁入坚垒,固匿不出。
水师自初六攻破贼排后,该逆连夜将大船凿沉江心,实以砂石,仅西岸留一隘口,拦以篾缆。初十日陆军攻垒之时,约水师同攻此卡,彭玉麟、孙昌国、萧捷三等督三板各船,斩缆冲入,焚其战船三十余号,民船三百余号,毙贼约百名。我军受其隘口三面之炮,伤亡亦数十人。
十二日,陆军复攻贼垒,功逼终日,以炮多垒坚,卒不能破。水师复冲卡内,燔贼战舟三十余号,民船约五十号。自是,贼所夺江西战舟焚烧略尽,仅余夹洲内十余船。自湖口至姑塘四十里,贼艨肃清矣。此初十、十二日陆军攻垒、水师战胜之实在情形也。
营官萧捷三、段莹器、孙昌国等,欲速清鄱湖以内,遂乘胜追至大姑塘以上,从之者各营长龙、三板百二十余号,皆轻便之舟,勇锐之士,扬帆内驶,日暮不归。讵料该逆窥我军小船冲入内河,即出小划二十余号突出卡外,围我军快蟹大船,保升都司史久立首当其冲,被围良久,船只延烧,力战死亡。
是夜三更,该逆复用小划三四十号攒入老营,烧我船只,两岸贼匪数千,火箭喷筒,迷乱施放,呼声震天。
我军以内河百余小船未归,无以御之,被焚大战船九号,小者数号,杂色坐船十三号。各勇狃于屡胜之余,变起仓猝,快蟹、长龙等船挂帆上驶,李孟群、