53、斯人如狐（1/4）

范账房问得小心翼翼,华三爷睃他一眼，知他有所顾忌，便也缓声道：“你但说无妨。”

范账房垂首道：“是。十年前属下还在刑部任职,见此案牵连甚众，庆王麾下的谋臣武将,悉数被捕入狱，无论有无证据,一概屈打成招,诛灭九族……是以冒死上书，言称圣上初临帝位,不宜妄开杀戒，恳请将部分人犯重新审理，从轻发落。不意拂了逆鳞,幸亏有三爷出手相救，这才捡回一命,仅仅削职为民而已。”

华三爷冷哼一声,道：“圣上听信一面之词,不顾兄弟之情，对庆王党羽痛下杀手，这十年来，也不知是否能夜夜高枕无忧。”

范账房道：“庆王一案，朝野震动,民众虽然惊恐圣上杀戮之重,却都认为庆王的确包藏祸心,蓄意谋反，这才会落得个身首异处、家破人亡的下场。”

华三爷眼神幽深，叹息道：“从来权力之路,都是这般尔虞我诈，白骨累累，前朝玄武门故事，每朝都在上演……其实我当年也是唇亡齿寒，危机四伏，可是范卿，你可知道我为何仍要出面保你？”

范账房明显一愣，小心回道：“此事我多年来反复思量，恐怕还是与庆王夫妇有关。”

华三爷轻轻一笑，道：“范卿，你说话也过于斟酌了。不错，我确实是听说，刑部有个叫范毅的侍郎，力主不要对庆王妃母子用刑，留了他们一个全尸……”说到这里，语声已是颇为沉痛。

范毅忙道：“庆王妃仁民爱物，仙姿凤仪，理应得人敬重。可惜我当时人微言轻，并未能……”

华三爷止住他道：“你没有那个力量，却有那份心肠，这才更令人激赏。其实形势迫人，不论是王公贵族，还是平头百姓，能护住一个两个，已经是一大功德。”他一手点着案几上的那份考生名单，轻笑道：“若是我没有猜错的话，这个所谓的犯官之子，亦是你曾经救下的人众之一，是么？”

范毅欠身道：“其实也算不上相救，只是钦佩那姓向的将官乃是一条铁骨铮铮的汉子，便顺手改了几处供词，没有下令追杀他的妻儿罢了。”

华三爷点头道：“好，既然忠良有后，便该留心提拔，日后也可为我所用，但名次上不可过于拔尖，免得反入他人彀中。——此事便交给雷护卫去办吧。”

雷护卫躬身领命，华三爷却又呵呵笑道：“对了，记得安排今夜去红豆馆纵酒寻欢，到得明日，我自然是贪杯误事，醉卧晨昏，那武举监考之事，便请雷护卫代劳。”

雷护卫面色一僵，一时不知所措。华三爷却只是笑得更深，端起茶碗喝了口茶。

范毅笑道：“三爷这又何苦。”

华三爷无奈笑道：“呵呵，我若是去吧，便是笼络人心，若是不去，便又成了故作姿态。终归左右不是，只得两害相权取其轻。”

他见范毅无言以对，便又轻松笑道：“其实去红豆馆看看也好，那位花魁阮香君，姿色艳丽，歌舞精妙，进退得宜，看起来也是个妙人。但我数月前来此，却并未受其触动，正不知是何道理。”

范毅略一思索，道：“听说这位香君姑娘进红豆馆六年有余，一向颇有才名，不仅精通乐器，而且时有诗词传出，但此等女伶，在我国境内倒也并不罕见。惟有这三四月以来，其新曲倍出，声名雷动，红透紫极，才是真正的出乎其类而拔乎其萃。”