77、威武齐皇（3/4）

原来自从两年半之前，谷老夫人吕氏去世以后，霜来就一直为母守孝，一心打理堡中事务，绝口不谈婚嫁之事。外人只道她还在等着向明晖回心转意，但是向明晖却一直忙于仕途，甚少来谷家堡与她相见。

因为向明晖自从做了东州军中一名小小的校尉之后，一直紧紧跟随韦都尉，包括参与顾华章的夺嫡之战，算作有功之臣，眼看着就要荣升都尉一职。

但是韦都尉升做一等武威将军之后，没过多久，中都即爆出“谢国公案”。谢国公原是镇北将军，因拥立有功，并与齐皇顾华章是儿女亲家，一门显贵，荣封公爵。但他封爵未久，便因大肆贪腐而遭百官弹劾，只因证据确凿，圣上裁为“夺爵下狱，株连九族，以儆效尤”。

经此一事，齐皇顾华章落得个“大义灭亲、铁血惩贪”的美名，百姓人人拍手称快，山呼万岁，却只害得齐皇唯一的女儿清河公主成了新寡之妇……

但是圣上对自己的女婿和亲家尚且如此铁面无私，京中其他文武官员，还敢作何念想？因此一时之间，但凡与谢国公一家有旧之人，莫不惶惶如丧家之犬，而新任武威将军韦将军也是其中一个。

正所谓狡兔死、走狗烹，大抵新皇登基，总免不了收拢兵权，残杀功臣，前朝的教训屡见不鲜。韦将军本就是聪明乖觉之人，于是上表启奏，言称自己身患恶疾，不堪任用，请求交还东州军的指挥权，解甲归田，颐养天年。据说齐皇阅后龙颜大悦，当即朱批准奏，并赐田宅千亩、珍珠百觚。其他功臣见此情景，也纷纷效仿……

京中的这番变故，传到向明晖耳里，他立时对自己的前程多了几分担忧。他原先求娶韦都尉家的庶女，奈何那位小姐看不上自己，他当时颇有些不豫，如今看来，与权贵之家结亲未必就是件好事！

他得知谷霜来一直云英未嫁，而谷家堡业已成为钦定皇商，财力惊人，于是又回头来向霜来求婚……

其实这两年多来，霜来与继母何氏共同打理谷家堡，倒也做得顺风顺水，有声有色。她们调整了经营方针，专门制售成衣，又在齐国各地开了若干分号，甚至还有不少衣款要向宫中进贡，每日的进账多过从前十倍……

但她心里其实一直都很清楚，何氏的背后有人，便就是那位范毅老先生，还有那位神秘的华三爷。直到新皇登基，而谷家堡被钦点为皇商，她才明白华三爷原来就是宁王，也就是如今的圣上。她终于理解了修武当日的说法，要一切顺着他们，她才不会有事……

从那一个多事的冬天到如今，八百多个时日过去，当谷家堡再次变得财雄势大，当向明晖再次来向自己殷勤示好，谷霜来忽然觉得，这一切都十分可笑！比如说，自己坚持要振兴家业，可实际上一切都操纵在别人的手里！又比如说，明晖来向她低头认错，可是他竟然也不隐瞒，心柔已经有了身孕！

她似哭似笑，不再犹豫，终于去新东升酒家找了宋杨，询问越浮云的行迹。但是据宋杨所说，自家公子从前未隔多久便会问起谷堡主的消息，但是最近一个多月却都没有与他联系，他也不确定他如今身在何方……

她心中一甜，原来越浮云还是记挂着自己的！却又一涩，越浮云那人就像一朵随意舒卷的云，在这天地之间浪荡无迹，她，还能再找到他吗？

她想起他从前说过的话，他要用自己的双足，去丈量神州大地的每一寸土地……也罢，反正一切都很幻灭，自己如今也了无牵挂，那就不妨学他，去这个大千世界走走看看，兴许哪一天，他们便能在茫茫人海中再次相遇！就像很久很久以前，在枫林镇的偶遇那般，那时候，她十三，他十四……

越浮云稍一打听，便得知了谷霜来失踪的始末。原来六七天前，她留书一封，说是要出外游玩，堡中事务，一概交由何氏、谷雨来、谷秀打理，便悄悄地不辞而别了……