第九十章 李续宾命殒三河镇(1/3)
官文拒援,李续宾叹:人不作美,时运不济!克得庐州,再与官较!
是夜,续宾疏曰:臣所部八千人,因克潜、太、桐城及此间留防分去三千余人,数月以来时常苦战,未尝一日休止,伤损精锐,疮痍满目,现已不满五千人,皆系疲乏之卒。三河一带,地势平衍,无冈陵陂泽,圩堤交错,枯田隐草,小河萦带其间,秋水半涸。悍贼虽多,自揣犹足以制之,若遇大股援贼,则兵力亦恐难支。
1858年11月3日,李续宾督率五千兵勇,抵近三河镇。
探报,三河城堡,乃依水而建,内屯米粮、军火无数,城外又筑坚垒九座;城东十里,白石山下,结营四处。城、山、垒节节互倚,马、步兵环环相扣。太平军守将吴定规接防有年,一再负固,三河镇确确易守难攻。
李续宾道:无妨!大军到处,灰飞烟灭!
11月7日,李续宾兵分三路,先攻城外九垒。守军凭墙力拒,箭矢炮子,犹如雨注;湘军纷纷倒地。续宾不为所动,依令死攻,又命兵士纵火焚寨,守军渐渐不支。
吴定规尽遣主力,出城接应,又令白石山守军袭后策应,九垒太平军士皆退内城。
李续宾逼城而营,四面围攻;攻兵各负棹几,预备登城,置草填堑,蜂拥城下,城上铳炮如雨,湘军死伤甚众。
续宾连攻二日不下,慨曰:贼亦能守,惜为贼耳!
曾国华道:外垒虽破,吾亦损兵千余;三河石城,贼资甚丰;即便得克,吾四千湖湘子弟,恐又折半;敌援在途,吾援难觅;退而再战,方可万全。
李续宾道:十日七诏,受恩深重,岂可言退!吾令,浔城陈德园之昌营,飞赴潜山;桐城之元中、贞右二营,速至舒城。舒城谢永祜、舒东袁怀忠二部,速速分兵驰来。传令各营,挖道掘壕,多填货药,破城决战。
曾国华道:谢部兵微,不可恃;袁乃李孟群所遣,更不可恃!
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