2、chapter 2（3/5）

这祈祷词实在太奇怪，和爱丽丝以前跟母亲学过的全不一样。她正觉迷惑，只听埃蒂安开口讲解：

“通常来说，祈祷词是为了表达对神明的崇敬，并且祈求神明赐下祝福。不过你们会发现这句祈祷词和向其他神明祈祷的内容全然不同。未来之神并非可以轻易亲近的神明，他又被称作末日之神，当他醒来的时候，所有现有的神明都会消亡，一切秩序都会覆灭。我们能向他祈求的唯一一件事，就是希望他永远不要醒来。你们祈祷的时候，也要全心全意，期待人类强烈的愿望能推迟他醒来的时间。”

爱丽丝还是第一次听说未来之神的|名字和故事，她正觉得好奇，只听旁边一个嘴快的孩子问：

“为什么未来之神要毁灭这一切？”

“根据圣典上的说法，他是下一个世代的神明。”埃蒂安说，“毁灭，再在毁灭掉的废墟里，用世界的遗骸建立起新的世界，这就是他存在的意义。这一过程将会非常残酷，幸好就算是神明也要尊重人类的意愿，人类的愿望可以让这件事无限推迟……直到这世界当真失控时为止。”

埃蒂安大人表情凝重，并没有看提问题的孩子，而是昂首望向天花板，似乎想到了一些格外可怕的事。爱丽丝还有着满腹的疑问，却本能地意识到似乎不该在这时提出，只好紧紧闭上嘴巴。

埃蒂安也没有再做额外的解释，他知道这些孩子大多听不懂这些，就算多解释也是无用。他唤来几个圣殿学徒，让他们组织这些孩子一个接一个跪在祭坛前面，闭着眼睛默念祈祷词。与后面即将进行的重要仪式相比，这个仪式显得多少有点敷衍了事，更像是为了让孩子们做好准备而进行的预演而非正式的祈祷。这座小圣殿的面积不大，秩序也显得有点乱。反正末日之神一直都在沉睡，或许人们觉得不需要对他表现太多尊重。

进行完仪式的孩子跟着圣殿学徒前往下一座殿堂，暂且没轮到的那些则站在后面默背。也有几个孩子因为不认字或者特别笨，待在不碍事的角落里被圣殿学徒学徒指导着背词。

这么简单的祈祷词，爱丽丝几下就背好了。但她迟疑着没有上前，一直站在队伍末尾。

母亲去世之后，爱丽丝一直处在一种与年龄不相称的愤懑之中。她讨厌这世界，也厌憎不肯帮助母亲的众神。如今她只是为了将来的生计，迫不得已才来选择神明。可埃蒂安大人刚刚说过的那些话，却让她有了一个新的想法——

如果可以的话，她想要成为未来之神的信徒。